Belli bir işin yapılması veya belli bir olayda kişinin temsil edilmesi için mahkemece tayin edilen temsilciye kayyım denir. Gerçek veya tüzel kişiler için kayyım tayin edilebilir. Genelde veli ile küçük, vasi ile kısıtlı arasında menfaat çatışması bulunduğunda veya tüzel kişilerin yöneticileri hakkında sorunlar yaşandığında kayyım tayin edilmektedir. Kayyım atanmasını gerektiren durumlar:
- Ergin bir kişinin hastalık, başka bir yerde bulunma veya benzeri bir sebeple işini yapabilecek durumda olmaması.
- Yapılan bir işte veli veya vasinin çıkarları ile küçüğün veya kısıtlının çıkarının çatışması.
- Veli veya vasinin görevini yerine getirmesinde bir engel bulunması halinde.
- Bir kimsenin uzun süreden beri bulunamaması ve oturduğu adresin tespit edilememesi nedeniyle mallarının yönetilememesi.
- Tüzel kişilerin gerekli organlarının seçilememesi veya yönetimine icra, iflas, haciz benzeri bir nedenle adli mercilerce el konulması durumunda.